Opera ger sig på Microsoft
Opera Software ASA har lämnat in en anmälan till Europeiska Kommissionen angående att Microsoft missbrukar sin monopolställning på desktop-marknaden när de bundlar Internet Explorer med Windows. Anmälan vill få Kommissionen att dels kräva att Microsoft levererar Internet Explorer fristående från Windows, och dels ett krav på att Internet Explorer ska följa de standarder som finns och är etablerade av exempelvis W3C.
Vi har hört argumenten förut, och det torde inte vara något nytt för Kommissionen som har mött liknande problem i den befintliga rättsprocessen mot Microsoft angående interoperabilitet på servermarknaden. Den rättsprocessen går dock mot sitt slut, och Samba förväntas, efter en process som pågått i snart sju år, med hjälp av FSFE, sluta ett avtal med Microsoft inom kort som ger dem tillgång till den information de behöver för att vidareutveckla Samba till en fullvärdig konkurrent till Microsoft Server.
Uppdatering (14 dec): anmälan från Opera har nu även fått stöd från ECIS (European Committee for Interoperable Systems). Jag ställer mig dock tveksam till Operas krav om att följa standarder, men håller med om argumentet kring missbruk av dominerande ställning (något som EU undersökt tidigare när det gällde mediaspelare). Och för att förtydliga: företag har generellt rätt att utforma sina produkter helt och fullt hur de vill, och även bundla dem med andra produkter. Men, när ett företag har en dominerande ställning på marknaden (vilket Microsoft har på desktop och workgroup server-marknaden), så får företaget inte använda sin dominanta position för att skaffa sig monopol även på andra marknader.
Ett företag som riskerar att hamna i samma situation är Apple som mer och mer får en dominerande position på marknaden för musikspelare. Om Apple skulle få en dominerande ställning på den marknaden, och bestämma att med varje iPod leverera även MacOSX, så skulle Apple kunna dömmas för att man missbrukar sin dominerande ställning för att skaffa sig en dominerande ställning även på operativsystemsmarknaden.